Αγγλία, Ηνωμένο Βασίλειο, Σκωτία, Μεγάλη Βρετανία… τι είναι όλα αυτά τα ονόματα;

Το πλήρες, διεθνές όνομα της χώρας είναι Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και Βόρειου Ιρλανδίας (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland).

Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι λοιπόν όλο μαζί. Το UK (για συντομία) περιλαμβάνει 4 “χώρες”:

• Αγγλία    
• Σκωτία   
• Ουαλία  
• Βόρεια Ιρλανδία

Οι “χώρες” αυτές έχουν διαφορετικές εθνικές ομάδες ποδοσφαίρου και λοιπων σπορ. Οι κάτοικοι κάθε χώρας έχουν διατηρήσει μια κάποια ‘εθνική ταυτότητα’, που ειδικά τα τελευταία χρόνια έχει μεγαλώσει με διάφορα αποτελέσματα:

• Έχει ιδρυθεί Κοινοβούλιο της Σκωτίας (με έδρα το Εδιμβούργο)
• Η Σκωτσέζικη κυβέρνηση θέλει να κάνει τη Σκωτία ανεξάρτητο κράτος (πάλι…)
• Τα παιδιά στην Ουαλία μαθαίνουν την Ουαλική γλώσσα υποχρεωτικά στα σχολεία

O όρος “Μεγάλη Βρετανία” σημαίνει το κυρίως νησί που περιλαμβάνει την Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία μόνο. Επίσης χρησιμοποιείται ο όρος “UK mainland” για να ξεχωρίσει την κυρίως χώρα από τα νησιά.

Λόγω της πολύπλοκης ιστορίας των διαφόρων χωρών του Ηνωμένου Βασιλείου, η Αγγλία και η Ουαλία έχουν το ίδιο νομικό σύστημα (English Common Law), αλλά η Σκωτία έχει το δικό της σύστημα (Scots Law) που διαφέρει σε πολλά σημεία.